ภาพโดยผู้เขียน ในสมัยที่โซเชียลมีเดียร์ยังไม่เข้ามามีอิทธิพลกับชีวิตของเรามากนัก ร้านหนังสือจึงเป็นแหล่งรวมตัวของทั้งวัยรุ่น วัยเด็ก และผู้ใหญ่ ที่มักจะใช้เวลาว่างเข้ามาเลือกซื้อหนังสืออ่านกันอย่างคึกคัก รวมไปถึงห้องสมุดต่าง ๆ ผู้เขียนก็เป็นหนึ่งในนักอ่านเหล่านั้น ทำให้ที่บ้านมักจะมีหนังสืออยู่มากมาย วันนี้ผู้เขียนจึงจะมาเปิดกรุตู้หนังสือเก่าอีกเล่ม ที่อยากนำมารีวิวให้ท่านผู้อ่านได้ย้อนรำลึกถึงกลิ่นไอของหนังสือเก่ากันค่ะ บทความนี้จะขอนำเสนอ “ หนังสือนิทานเวตาล ” ที่อ่านกี่ครั้งก็สนุกไม่รู้ลืม ซึ่งเป็นพระนิพนธ์ของ พระราชวงศ์เธอ กรมหมื่นพิทยาลงกรณ์ (น.ม.ส.) ซึ่งพระองค์ท่านทรงแปลไว้ 10 ตอน จากทั้งหมด 20 ตอน นิทานเวตาลได้มีการตีพิมพ์เป็นหนังสือ สร้างเป็นละคร การ์ตูน มาแล้วหลายครั้ง แต่ละครั้งก็ยังคงความนิยมมิเสื่อมคลาย เนื่องจากเนื้อหาสอดแทรกไปด้วยคำสอนในเรื่องคุณธรรม จริยธรรม ชวนให้คิด วิเคราะห์ และแก้ปัญหา นิทานเวตาลจึงเหมาะสำหรับผู้อ่านทุกเพศทุกวัยภาพโดยผู้เขียน เวตาลตัวเอกของเรื่องนั้นมีลักษณะ เหมือนศพ ตาสีเขียว ตัวผอมโคร่ง เนื้อตัวเย็นชืด เหนียวเหมือนงู และมีหางเหมือนหางแพะ และการจะจับตัวเวตาลนี้จะว่าไปก็ไม่ใช้เรื่องง่าย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องยาก ซึ่งถ้าหากพระวิกรมาทิตย์ไม่เอ่ยปากตอบคำถามของเวตาลเลยตลอดระยะเวลาที่เดินทาง เวตาลจะยอมตามไปแต่โดยดี แต่ถ้าทรงเอ่ยปากพูดเพียงคำเดียว เวตาลก็จะลอยกลับมาที่ต้นอโศกดังเดิม หนังสือนิทานเวตาลในช่วงแรกจะเป็นเล่มหนา ส่วนมากจะเป็นผู้ใหญ่ที่นิยมอ่านกัน แต่ต่อมาได้มีการออกแบบใหม่ ให้หนังสือมีรูปแบบที่เหมาะกับเด็ก ขนาดเล่มเล็กลง ภาพประกอบสวยงาม แบ่งเป็น 5 เล่มเริ่มตั้งแต่ตอนที่ 1ปฐมบท จนถึงตอน 5 ปัจฉิมบท และทั้ง 5 เล่มนี้มีเนื้อหาประกอบไปด้วย เล่มที่ 1 ปฐมบท วิสัยหญิง เล่มนี้ได้เล่าจุดเริ่มต้นของพระวิกรมาทิตย์ และ พระโอรสที่ต้องเดินทางผจญภัย เพื่อไปจับตัวเวตาลตามคำขอของโยคีศานติศีล ( ผู้หมายจะแกแค้นพระวิกรมาทิตย์ ) ที่ใต้ต้นอโศก เพื่อเป็นการตอบแทนที่โยคีเคยให้ทับทิมจำนวนมากแก่พระวิกรมาทิตย์ เมื่อครั้งปลอมเป็นพ่อค้าเข้าไปส่งผลไม้ในวัง โดยโยคีหวังว่าจะฆ่าพระองค์หลังจากที่นำเวตาลมาถึงลานพิธีในป่าช้า และเวตาลก็ได้เล่านิทานเรื่องแรกคือเรื่อง วิสัยหญิง ให้ฟังจนทำให้พระวิกรมาทิตย์หลงกลเอ่ยปากตอบคำถามทำให้เวตาลลอยกับไปที่ต้นอโศกดังเดิม เล่มที่ 2 หญิงร้ายชายเลว ผู้จงรักภักดี เมื่อเวตาลลอยกลับมาที่ต้นอโศก พระวิกรมาทิตย์ และ พระโอรส จึงได้ดำเนินวนกลับมารับตัวเวตาลอีกครั้ง ครั้นจับเวตาลใส่ย่ามออกเดินทาง เวตาลก็เริ่มเล่านิทานเรื่องที่ 2 คือ เรื่องหญิงร้ายชายเลว เมื่อได้ฟังจนจบพระวิกรมาทิตย์ก็หลงกลอีกเช่นเคย ทำให้ต้องวนกลับมาที่ต้นอโศกอีกครั้ง และได้ฟังนิทานของเวลาลเป็นเรื่องที่ 3 คือเรื่อง ผู้จงรักภักดีภาพโดยผู้เขียน เล่มที่ 3 มัทนเสนา จอมโจรจอมใจ และสามมานพ พระวิกรมาทิตย์ ดำเนินกลับมาที่ต้นอโศกนี้เป็นครั้งที่ 3 เพราะหลงกลตอบคำถามของเวตาลอยู่หลายครั้ง แต่พระองค์ก็ยังไม่ทรงย่อท้อต่ออุปสรรค เมื่อมาถึงต้นอโศกก็จับตัวเวตาลลงย่ามแล้วออกเดินทาง เวตาลก็ได้เล่านิทานเรื่อง มัทนเสนา จอมโจรจอมใจ และสามมานพ เป็นเรื่องที่ 4 5 และ 6 เล่มที่ 4 จันทร์ประภา ธิดาสมุทร เมื่อฟังนิทานเรื่องที่ 6 จบ เวตาลก็ลอยกลับมาที่ต้นอโศกอีกครั้ง เมื่อพระวิกรมาทิตย์กลับไปจับเวตาลแล้วเดินทางมาได้ครึ่งทาง จึงเอ่ยปากว่าจะวางย่ามลงที่พื้นเพื่อรอให้เวตาลพูดจนสิ้นฤทธิ์ไปเองแล้วค่อยเดินทางต่อ เวตาลจึงโวยวาย เพราะนี่ไม่อยู่ในข้อตกลง แล้วบอกออกไปว่าจะไม่ขอพูดแม้แต่คำเดียว แต่ก็อดไม่ได้จึงได้เล่านิทานต่อไปอีก คือเรื่อง จันทร์ประภา และธิดาสมุทร เป็นเรื่องที่ 7 และ 8ภาพโดยผู้เขียน เล่มที่ 5 หัวกับตัว สองแม่ลูก และ ปัจฉิมบท พระวิกรมาทิตย์ดำเนินกลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ และได้ฟังนิทานเรื่อง หัวกับตัว และ สองแม่ลูก เป็นเรื่องที่ 9 และ 10 แต่พอจบเรื่องที่ 10 พระองค์กลับไม่ได้กล่าวอะไรเลยทำให้เวตาลแปลกใจ และยอมไปที่ลานพิธีในป่าช้าแต่โดยดี หลังจากนั้นพระวิกรมาทิตย์ก็จับตัวเวตาลส่งให้โยคีศานติศีล เนื่องด้วยพระวิกรมาทิตย์ทรงรู้แผนของโยคีว่าจะลอบปลงพระชนม์พระองค์ พระวิกรมาทิตย์จึงได้หาโอกาสฆ่าโยคีได้ในที่สุด จากคำกล่าวที่เวตาลเคยบอกไว้ว่า “ ผู้ใดมุ่งจะฆ่าชีวิตพระองค์ พระองค์อาจตัดหัวผู้นั้นเสียก่อนได้โดยคลองธรรม ” ภาพโดยผู้เขียน หนังสือเรื่องนี้เป็นเรื่องที่ผู้เขียนอ่านแล้วรู้สึกสนุก เรียกได้ว่าติดงอมแงมเลยค่ะ ถ้าได้อ่านแล้วก็ต้องอ่านต่อเรื่อย ๆ จนจบ ยิ่งอ่านยิ่งสนุก เพลิดเพลินในเนื้อหา ใครที่ชอบหนังสือเกี่ยวกับแนวอินเดียโบราณแนะนำเรื่องนี้เลยค่ะ