ถ้าพูดถึงนิทานภาพภาษาอังกฤษสำหรับเด็ก ประเภทนิทานคลาสสิกที่ดังยาวนานร่วมสมัย ติดต่อกันมาเกิน 100 ปี ก็คงจะมีอยู่ไม่กี่เรื่อง ที่ถูกใจเด็กและผู้ปกครองทุกยุคทุกสมัย หนึ่งในนิทานเรื่องที่ว่านั้นก็คงต้องมีชื่อ The Tale of Peter Rabbit กระต่ายน้อยเสื้อฟ้า ผลงานของ Beatrix Potter อย่างแน่นอน ซึ่งที่เป็นที่กล่าวถึงมาอย่างยาวนานBeatrix Potter เกิดในปี ค.ศ.1866 พ่อและแม่ของเธอเป็นจิตรกร สมัยเด็กเธอมีสัตว์เลี้ยงหลายประเภท เธอใช้เวลากับสัตว์เหล่านี้เป็นประจำ ศึกษาเรื่องชีวิตความเป็นอยู่ของมันอยู่เสมอ จนเมื่อเธอเริ่มเขียนนิทานเรื่อง The Tale of Peter Rabbit และจัดพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ.1902 ก็โด่งดังมากในยุคนั้น ทำให้เธอแต่งนิทานออกมาอีกหลายเรื่องในซีรีย์นี้ รวมทั้งหมด 23 เล่มThe Tale of Peter Rabbit เป็นเรื่องราวของกระต่ายน้อยทั้ง 4 ตัว ที่มีชื่อว่า Flopsy, Mopsy, Cotton-tail, and Peter อาศัยอยู่กับแม่ที่กระท่อมหลังหนึ่ง แม่บอกกระต่ายพี่น้องทั้ง 4 ให้ออกไปเล่นข้างนอกได้ แต่ห้ามไม่ให้ไปเล่นที่สวนของ Mr. McGregor เพราะว่าอันตราย แต่ Peter Rabbit จอมซนไม่เชื่อ จึงเข้าไปที่สวน แล้วแอบกินพืชผักในสวน จน Mr.McGregor เห็นแล้ววิ่งไล่จนสุดกำลัง เจ้ากระต่ายน้อยวิ่งหนีเอาชีวิตรอดมาได้อย่างหวุดหวิด จนเรารู้สึกลุ้นและเหนื่อยแทนเลยค่ะ แต่ในที่สุดมันก็กลับบ้านได้อย่างปลอดภัยเนื้อเรื่องใจความสำคัญมีแค่นี้จริง ๆ ค่ะ แต่ทำไมถึงครองใจเด็กได้ยาวนานมากกว่า 100 ปีนั้น จากประสบการณ์ของเราที่คลุกคลีกับนิทานภาษาอังกฤษเด็กมานาน ลองวิเคราะห์ดูแล้ว เรามีความเห็นแบบนี้ค่ะว่า1. เนื้อเรื่องที่มีความเรียบง่ายในแบบชนบท เป็นสิ่งที่ทำให้นักอ่านตัวน้อยต้องการรู้ และอยากสัมผัส ส่วนผู้ใหญ่ที่เป็นผู้อ่านให้ฟังนั้นก็โหยหาความรู้สึกเงียบสงบในชนบทเช่นกัน2. แม้ในนิทานมีการดำเนินเรื่องแบบเรียบง่าย แต่ก็ไม่ได้ราบเรียบทั้งเรื่อง ไม่น่าเบื่อ เพราะว่ามีจุดตื่นเต้น และจุดตื่นเต้นสูดสุด ตอนที่เจ้ากระต่ายน้อย Peter ต้องหลบซ่อนแบบเงียบ ๆ จนเด็กที่ฟังนิทานอยู่เกือบลืมหายใจไปเช่นกัน3. รูปภาพประกอบเมื่อ 100 ปีก่อนนั้น มีความคลาสสิก เรียบง่าย เทคนิคการใช้สียังไม่ได้พิศดารหรือแปลกใหม่ แต่สามารถสื่อสารให้เด็กเข้าใจได้ แม้ว่าจะยังอ่านหนังสือไม่ออกก็ตาม จนมาช่วงหลังเริ่มมีการจับทำหนังสือในแบบที่มีสีสันสวยงามมากยิ่งขึ้นหลังจากที่นิทานต้นฉบับโด่งดัง เธอก็จัดทำหนังสืออกมาในรูปแบบอื่น ๆ เช่นหนังสือมีสัมผัส หรือ หนังสือที่สอนทักษะพื้นฐานให้กับเด็ก และยังแต่งนิทานเรื่องอื่น ๆ ขึ้นมาอีกมากมาย ซึ่งทุกเรื่องนั้นก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากนักอ่านตัวน้อยสำหรับเราเองอ่านไปแล้ว ยังไม่ค่อยเชื่อว่า นี่คือผลงานการเขียนของคนเมื่อ 100 กว่าปีมาแล้วหรือ ดูเธอใช้คำได้ดีมาก อธิบายแบบเห็นภาพและเข้ากับยุคสมัยได้เป็นอย่างดี ใครที่ยังไม่เคยได้สัมผัสนิทานคลาสสิกระดับโลกแบบนี้ อย่าลืมไปหามาอ่านนะคะ สามารถหาซื้อได้ตามร้านหนังสือนิทานภาษาอังกฤษทั่วไปภาพทั้งหมดโดย Lek-Farmfunbook