เชื่อว่าภาพยนตร์เรื่อง The Martian กู้ตาย 140 ล้านไมล์ น่าจะเป็นชื่อที่หลายๆ คนคุ้นหูกันพอสมควร เพราะเคยเป็นหนังที่ประสบความสำเร็จทั้งด้านรายได้และคำวิจารณ์ รวมถึงถูกพูดถึงมากที่สุดเรื่องหนึ่งในปี ค.ศ.2015 แต่กว่าที่จะมาถึงจุดนี้ ต้นฉบับนิยายเรื่อง The Martian เกือบจะได้เป็นเพียงไฟล์ที่ปล่อยให้โหลดอ่านฟรีในโลกออนไลน์ภาพยนตร์เรื่อง The Martian สร้างจากนวนิยายชื่อเดียวกัน เขียนโดยนักเขียนชาวอเมริกัน Andy Weir ผู้ซึ่งหลงใหลในวิทยาศาสตร์ เขาเริ่มเขียน The Martian ในปี ค.ศ.2009 เมื่อเขียนจบเขาพยายามที่จะผลักดันให้ต้นฉบับที่ตัวเองรังสรรค์ขึ้นเป็นรูปเล่มเหมือนอย่างที่นักเขียนทุกคนอยากให้เป็น แต่เขากลับต้องพบความผิดหวังเมื่อถูกสำนักพิมพ์ปฏิเสธ ดังนั้นเขาจึงปล่อยนิยายให้อ่านฟรีบนเว็บไซต์ของเขาเสียเลยจนกระทั่งเมื่อแฟนนิยายของเขาแนะนำให้ทำ e-book เขาจึงได้ทำและลงขายใน Amazon Kindle ด้วยราคาเพียง 99 เซนต์ (ประมาณ 30 บาทเท่านั้นเอง) ผลก็คือดังเป็นพลุแตก ขึ้นลิสต์นิยายขายดีหมวดนิยายวิทยาศาสตร์โดยสามารถขายได้ประมาณ 35000 ก็อปปี้ในสามเดือน ปรากฏการณ์นี้จึงไปสะดุดตาสำนักพิมพ์เข้า สุดท้ายแอนดี้ เวียร์จึงขายลิขสิทธิ์ให้สำนักพิมพ์ Crown เพื่อจัดพิมพ์เป็นรูปเล่ม วางขายในปี 2014 และแน่นอนว่าเวอร์ชั่นรูปเล่มก็ดังเป็นพลุแตกอีกรอบ ทำให้ติดชาร์ต New York Time Best Seller และได้รับคำวิจารณ์ในแง่บวกมากมาย เช่น The Wall Street Journal บอกว่าหนังสือเรื่องนี้เป็นนวนิยายไซไฟบริสุทธิ์ที่ดีที่สุดในรอบหลายปีหลังจากนั้นค่ายหนังอย่าง 20th Century Fox จึงซื้อลิขสิทธิ์ไปสร้างภาพยนตร์ กำกับโดย Ridley Scott นำแสดงโดย Matt Damon ออกฉายเมื่อตุลาคม ค.ศ.2015 และผลตอบรับก็อย่างที่หลายๆ ท่านทราบดี คือหนังประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก โดยรายได้รวมทั่วโลกประมาณ 630 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากทุนสร้างเพียง 108 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กำไรเป็นกอบเป็นกำทีเดียว!มองดูความสำเร็จของภาพยนตร์ The Martian แล้ว ก็ยากจะเชื่อเหมือนกันว่าเรื่องราวของ The Martian เกือบจะจบลงเพียงเป็นไฟล์ที่เปิดให้อ่านฟรีบนโลกออนไลน์ แต่ก็เพราะตัวต้นฉบับเองที่มัน ‘มีของ’ ดังนั้นไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็หาทางเปล่งประกายให้คนอื่นเห็นจนได้สำหรับใครที่อ่านบทความนี้แล้วคิดถึงมาร์ก วัตนีย์และภารกิจกู้ตายของเขา ก็สามารถรับชมได้อีกครั้งทาง Netflix และหากใครอยากดื่มด่ำความรู้สึกผ่านตัวอักษรก็สามารถหาหนังสือมาอ่านได้ โดย The Martian มีฉบับแปลไทยโดยสำนักพิมพ์น้ำพุ แปลโดย ยุทธวีร์ ยุทธวงศ์ชัย ในชื่อ The Martian เหยียบนรกสุญญากาศอาจจะผ่านเวลามาสักพักจนทำให้ไม่ใหม่แล้ว แต่ไม่เก่าอย่างแน่นอน! Andy Weir, The Martian : A Novel, The Martian : Movie's Poster