อ่านหนังสือยุคปัจจุบันมาหลายเล่มแล้ว และในช่วงนี้ก็ได้มีโอกาสหยิบหนังสือวรรณกรรมเก่า ๆ ขึ้นมาอ่านบ้าง และพบว่าหนังสือที่เขียนมานานแล้ว บางทีเรื่องราวก็ไม่ได้ตกรุ่นหรือล้าหลังจนคนอ่านสมัยใหม่ตามไม่ทันกันซะทีเดียว อย่างงานของนักเขียนชื่อดัง จอห์น สไตน์เบ็ก(John Steinbeck) นักเขียนรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมปี 2505 ที่ผลงานยังคงมีความสดใหม่ และให้ภาพสังคมและผู้คนได้อย่างถึงแก่น รวมถึงความขบขันแบบร้าย ๆ ที่ทำให้ผู้อ่านรู้สึกอยากติดตามเรื่องราวในตอนต่อ ๆ ไปในทุกงานเขียนโลกียชน เป็นหนังสือเรื่องหนึ่งของจอห์น สไตน์เบ็กที่ได้รับการแปลเป็นภาษาไทยซึ่งแปลโดยประมูล อุณหธูป นักวรรณกรรมคนหนึ่งที่มีผลงานสร้างชื่อของไทย เช่น เรื่องของจัน ดารา ซึ่งถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์ให้ได้ชมกัน ในเรื่อง โลกียชน เป็นนวนิยายที่ว่าด้วยชีวิตของกลุ่มคนธรรมดา ๆ ซึ่งมีตัวละครเอกก็คือ แดนนี่ และเพื่อน ๆ อีกหลายคน เช่น ปีลอง ปาโบล้ ทั้งหมดเป็นคนยากจนในสังคม ไม่มีทรัพย์สินเงินทอง ใช้ชีวิตแบบมีความสุขไปวัน ๆ ชอบลักเล็กขโมยน้อย และทำเรื่องผิดศีลธรรมอื่น ๆ การเข้าออกคุกเป็นประจำเป็นเรื่องธรรมดาที่มักเกิดขึ้นในชีวิตของแดนนี่และกลุ่มเพื่อน ๆ ของเขาเองนวนิยายเรื่องนี้นำเสนอตัวละครได้อย่างน่าสนใจ แดนนี่เป็นตัวละครที่เล่นล้อกับผู้คนในสังคมได้เป็นอย่างดี การวิพากษ์วิจารณ์การเมืองและปัญหาระดับปรัชญาด้วยคนจนธรรมดา ๆ แถมยังเป็นโจรกระจอกคนหนึ่ง ให้ภาพของนักการเมืองที่มีอำนาจ แต่สุดท้ายเมื่อตกอยู่กับปากของคนชนชั้นสามัญ พวกคนเหล่านั้นกลับหาดีไม่ได้ แดนนี่ได้สะท้อนให้เห็นถึงความตัดขาดและเส้นกั้นระหว่างชนชั้นทางสังคม คนรวยไม่มีวันเข้าใจคนจน และคนจนไม่มีทางเข้าถึงความรู้สึกนึกคิดของคนรวยเช่นกัน ฉะนั้น ความดีเลวหรือศีลธรรมที่คนชั้นสูงเห็นว่าเลวทราม แต่กับคนธรรมดาสามัญอย่างแดนนี่และเพื่อน ๆ มันคือหนทางแห่งความสุขที่เอื้อมถึงได้และทำให้อิ่มท้องอยู่ในทุก ๆ วันแดนนี่และกลุ่มเพื่อนในนวนิยายได้สะท้อนภาพของโลกียชนแบบมนุษย์ที่สุดโต่งในด้านการแสวงหาความสุข นอกจากเรื่องปากท้อง และความต้องการทางร่างกาย คนกลุ่มนี้ไม่ต้องการสิ่งใดมาเติมเต็มในชีวิต แม้จะดูเป็นคนขาดศีลธรรม หาสาระไม่ได้ แต่แดนนี่และเพื่อนมีคุณธรรมที่เด่นชัดคือเรื่องของการแบ่งปันและมิตรภาพ ความหวงแหนในทรัพย์สมบัติและน้ำใจที่หาได้ยากในคนมีฐานะร่ำรวย แต่กลับเป็นเรื่องที่คนฐานะยากจนอย่างแดนนี่สามารถที่จะแบ่งปันให้กับเพื่อนฝูงได้โดยไม่ต้องมีคำว่าติดค้างซึ่งกันและกันนวนิยายของจอห์น สไตน์เบ็ก เรื่องนี้ ผู้อ่านจึงไม่อาจนิยามได้ว่าแดนนี่นั้น เป็นคนเลวหมดจดหรือเป็นคนดีที่ใสสะอาด แต่ทั้งหมดทั้งมวลคือเรื่องของ ‘โลกียชน’ เป็นเรื่องของมนุษย์ธรรมดาสามัญที่ไม่อาจตัดขาดจากกิเลสและสิ่งยั่วยุต่าง ๆ โลกียชนจึงสะท้อนเรื่องราวของผู้คนที่ชีวิตอาจไม่สวยหรูแต่ทั้งหมดทั้งมวลก็เรียนรู้ที่จะอยู่ต่อไปเพื่อเป้าหมายของชีวิตและเส้นทางที่แตกต่างกันภาพโดย K.N.